La última fase de la guerra civil de Myanmar, la cuestión de los rohinyá y el «Ejército de Arakan» son los tres mayores obstáculos para una cooperación más estrecha entre Bangladesh y Myanmar.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China informó que el presidente Xi Jinping y el primer ministro bangladesí Tarique Rahman discutieron el mes pasado la creación de un corredor comercial terrestre entre sus países a través de Myanmar. El contexto más amplio se refiere al retorno del gobierno nacionalista a Bangladesh en medio de su recién descubierta “pakistanización”, surgida tras el cambio de régimen respaldado por Estados Unidos en el verano de 2024. Las exportaciones textiles a su principal mercado , Estados Unidos, han disminuido durante el último año debido a los apagones y al aumento de los costos que sufre la industria .
Las tensiones entre India y Bangladesh de los últimos dos años, tras el derrocamiento de la ex primera ministra pro-Delhi, Sheikh Hasina, excluyen a India de la recuperación económica de Bangladesh. Por ello, Daca busca en Pekín que China reemplace a Estados Unidos como su principal mercado de exportación. El comercio terrestre a través de Myanmar sería más rápido que el marítimo, lo que les permitiría expandirse con mayor celeridad. Además, es más fiable que el paso por el estrecho de Malaca tras el nuevo acuerdo de defensa entre Estados Unidos e Indonesia .
Myanmar es un socio cercano de China, e incluso alberga un importante proyecto de la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI), conocido como el Corredor Económico China-Myanmar (CMEC), que también incluye un oleoducto y gasoducto. Por lo tanto, quienes no estén familiarizados con el tema podrían pensar que la expansión del CMEC a Bangladesh sería bastante sencilla, pero la realidad es que este plan enfrenta grandes desafíos en Myanmar, sobre todo la reciente ola de su guerra civil, que se ha desatado desde principios de 2021. Para más información, consulte este enlace .
No es tan simple como lo presentan los medios de comunicación tradicionales y alternativos, que lo describen como rebeldes proestadounidenses luchando contra una junta respaldada por China. Si bien hay algo de verdad en esa descripción debido a la creciente competencia por minerales críticos en la región durante el último año, como se detalla aquí y aquí , Myanmar mantiene buenas relaciones con China, pero teme volverse excesivamente dependiente de ella. De ahí el giro estratégico del país hacia Estados Unidos durante la era Obama, que podría repetirse bajo un segundo mandato de Trump si se llega a un acuerdo sobre minerales críticos.
Además, Myanmar y Bangladesh mantienen una relación conflictiva desde hace más de una década debido al problema de los rohinyá , es decir, las personas de origen bangladesí que huyeron masivamente a Bangladesh durante una operación antiterrorista a gran escala que Occidente calificó de limpieza étnica e incluso genocidio. Para complicar aún más la situación, en el estado fronterizo de Rakhine, que también es el punto final del CMEC y sus dos oleoductos paralelos, se encuentran los rebeldes del Ejército Arakan (AA).
Actualmente controlan la mayor parte de la región por la que tendría que transitar cualquier corredor chino-bangladesí, e incluso están expandiendo sus operaciones a una región vecina de Myanmar . Mientras el conflicto de Myanmar siga azotando la región, y parece estar lejos de resolverse más de cinco años después de su resurgimiento, ningún corredor terrestre entre ambos países es viable. Es posible que tampoco lo sea incluso después de que la guerra amaine, debido al alto riesgo de bandidaje por parte del Ejército Arakan (AA) y otros grupos rebeldes a lo largo de la ruta.
Por estas razones, el plan que Xi mencionó a Rahman durante su visita a Pekín no se materializará pronto, si es que llega a materializarse. Sin embargo, lo más importante es la señal que se envía al revelar que hablaron de ello, lo que demuestra que China prevé ampliar el comercio bilateral, centrándose en las importaciones de Bangladesh para ayudar a la economía de su socio, que atraviesa dificultades. Una mayor influencia política y militar podría seguir a la influencia económica china en Bangladesh, intensificando así su rivalidad con la India.
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*Andrew Korybko es analista político, periodista y colaborador habitual de varias revistas en línea, así como miembro del consejo de expertos del Instituto de Estudios y Predicciones Estratégicas de la Universidad Rusa de la Amistad de los Pueblos. Ha publicado varios trabajos en el campo de las guerras híbridas, entre ellos “Guerras híbridas: el enfoque adaptativo indirecto para el cambio de régimen” y “La ley de la guerra híbrida: el hemisferio oriental”.@AKorybko
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