Los responsables políticos estadounidenses podrían pretender restablecer parte de su fallido juego de equilibrios euroasiático mediante una serie de compromisos estratégicos integrales con la India.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de la India confirmó recientemente que Estados Unidos suspenderá durante seis meses las sanciones impuestas a quienes operan el puerto iraní de Chabahar, en el que Irán planea invertir 370 millones de dólares como parte del acuerdo decenal firmado el año pasado . Esta medida se tomó tras la revocación, a finales de septiembre, de la exención que había concedido durante largo tiempo. En su momento, se interpretó dicha revocación como un castigo a la India por negarse a vender armas y energía rusas a precios muy bajos, bajo la presión estadounidense. La exención se había otorgado originalmente para facilitar el comercio indio con Afganistán a través de Irán.
Durante el mes transcurrido, Trump impuso las primeras sanciones de su segundo mandato a Rusia, en la más reciente escalada estadounidense del conflicto ucraniano. Esta medida busca instrumentalizar la geopolítica energética como parte de la intensificada guerra de desgaste por delegación que ahora planea librar contra Rusia. India era vulnerable a esta presión, razón por la cual su principal comprador confirmó que acataría las sanciones, lo que generó expectativas de una importante reducción de sus importaciones entre finales de noviembre y principios de diciembre.
Trump cree que esto ya está ocurriendo y sugirió que podría facilitar las difíciles negociaciones comerciales hasta el punto de que incluso podría visitar la India próximamente para ultimar los detalles. Esto podría ocurrir el próximo mes, quizá después de la visita prevista de Putin a la India a principios de diciembre, en el marco de la Cumbre Quad que la India debía albergar este año, pero que aún no se ha confirmado debido a las tensiones comerciales con Estados Unidos ( y, en menor medida, con Pakistán).
Independientemente de si Trump visita la India (y, de ser así, cuándo), la secuencia de eventos del último mes contextualiza su decisión de suspender las sanciones de Chabahar por seis meses. Las relaciones bilaterales siguen siendo tensas tras los sucesos del verano, especialmente las jactancias de Trump sobre su mediación en el alto el fuego indo-pakistaní y la posterior imposición de aranceles punitivos a la India por negarse a vender petróleo ruso a precios irrisorios, pero, crucialmente, no han empeorado. Esto, a su vez, crea una oportunidad para normalizarlas y mejorarlas.
En medio de este delicado momento, decidió levantar las sanciones, probablemente como gesto de buena voluntad para que continúen las negociaciones comerciales y para insinuar que espera claridad sobre el futuro de las relaciones bilaterales en un plazo máximo de seis meses. Su decisión también puede interpretarse como una recompensa por la reducción —ya sea que se esté produciendo o que se prevea razonablemente— de las importaciones de petróleo ruso por parte de la India. Otro beneficio que obtiene Nueva Delhi es el alivio temporal de las preocupaciones sobre los costos que Estados Unidos impone al comercio indo-afgano a través de Irán.
Aunque no se sabe con certeza si Trump está al tanto de este cálculo estratégico, los responsables políticos estadounidenses podrían pretender restablecer parcialmente su fallido equilibrio euroasiático mediante una serie de compromisos estratégicos integrales con la India. A cambio de que la India abra una mayor parte de su mercado agrícola a las exportaciones estadounidenses y reduzca drásticamente las importaciones de petróleo ruso, Estados Unidos podría volver a favorecer a la India frente a Pakistán (incluso mediante exenciones periódicas de las sanciones de Chabahar) y, de este modo, aliviar parte de su dilema de seguridad .
El tiempo apremia, ya que los acontecimientos en la región podrían pronto eclipsar las negociaciones. El fracaso de las conversaciones de paz afgano-pakistaníes podría desencadenar una guerra , que Pakistán podría aprovechar para consolidar su posición como aliado regional de Estados Unidos , prometiendo el regreso de las tropas estadounidenses a la base aérea de Bagram, tal como lo desea Trump , si la ayuda militar y de inteligencia estadounidense logra el derrocamiento de los talibanes . Está por verse qué sucederá, pero en cualquier caso, el resultado determinará la geopolítica del sur de Asia durante los próximos años.
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*Andrew Korybko es analista político, periodista y colaborador habitual de varias revistas en línea, así como miembro del consejo de expertos del Instituto de Estudios y Predicciones Estratégicas de la Universidad Rusa de la Amistad de los Pueblos. Ha publicado varios trabajos en el campo de las guerras híbridas, entre ellos “Guerras híbridas: el enfoque adaptativo indirecto para el cambio de régimen” y “La ley de la guerra híbrida: el hemisferio oriental”.
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