Un incidente importante en el mar podría desencadenar instantáneamente una nueva crisis de Guerra Fría que colocaría el frente báltico de esta competencia en el centro de la atención mundial.
La semana pasada, Politico informó que algunos países de la UE podrían apoderarse de la “flota en la sombra” de Rusia en el mar Báltico con el pretexto de cumplir con las leyes internacionales sobre piratería y medio ambiente. También podrían aprobar nuevas leyes nacionales para legitimar esta medida. La captura por parte de Finlandia de uno de esos barcos en diciembre pasado con el pretexto de que estaba involucrado en el corte de un cable submarino supuestamente los inspiró a considerar la posibilidad de hacerlo regularmente. El propósito sería recortar el flujo de ingresos extranjeros del Kremlin provenientes de las ventas de petróleo a precios rebajados a Asia.
Alrededor del 40% de su “flota en la sombra” transita por el mar Báltico, lo que supone algo menos de 350 buques cuyo volumen de negocio total equivale aproximadamente a un tercio del presupuesto anual de defensa de Rusia, por lo que impedirles operar allí podría suponer un fuerte golpe financiero para el Kremlin. Sin embargo, estos planes entrañan varios desafíos inherentes que los hacen mucho más difíciles de llevar a cabo de lo que los responsables políticos podrían pensar, y se mencionaron en el informe de Politico que se les atribuye.
En primer lugar, el derecho internacional y la propiedad de algunos buques de la “flota en la sombra” por parte de terceros países implican que la incautación de un solo buque puede tener unos elevados costes políticos y jurídicos, algo que Finlandia acaba de descubrir tras el dramático incidente de diciembre. Estas consecuencias podrían hacer que se replantearan la conveniencia de incautar más buques, sobre todo si no pueden contar con el respaldo de la UE en su conjunto, y mucho menos del líder estadounidense de la OTAN.
La última preocupación mencionada se relaciona con el segundo punto, sobre el riesgo de escalada en caso de que Rusia envíe convoyes navales para escoltar a su “flota en la sombra” a través del Báltico. El vicepresidente del comité de defensa parlamentario ruso advirtió que “cualquier ataque a nuestros portaaviones puede considerarse un ataque a nuestro territorio, incluso si el barco tiene bandera extranjera”. Trump no está a favor de una escalada contra Rusia, al menos en este momento, por lo que podría no extender las garantías del Artículo 5 a los aliados que se apoderen de esos buques.
Y, por último, todo esto podría ser demasiado poco y demasiado tarde. Rusia y Estados Unidos ya han iniciado conversaciones extraoficiales sobre Ucrania, por lo que su guerra de poder podría terminar cuando la estereotípicamente lenta UE finalmente decida si apoya o no la captura de la “flota en la sombra” rusa en el Báltico. Además, esto no se ha considerado seriamente hasta ahora debido a las dos razones mencionadas anteriormente, que siguen siendo relevantes. Por lo tanto, es poco probable que el bloque cambie repentinamente sus cálculos.
Los puntos anteriores plantean la cuestión de por qué se está considerando esta posibilidad, que podría deberse simplemente a que algunos países de la UE, como los ultraconservadores Estados bálticos, quieren hacer creer que aún no han agotado sus opciones políticas contra Rusia. La constatación de que ya no les queda nada que puedan hacer de manera realista para contenerla podría conducir a una profunda desmoralización, ya que todo lo que ya han hecho no ha detenido el avance de Rusia sobre el terreno ni ha hecho colapsar su economía como esperaban.
Las otras dos razones podrían ser incluso más simples, en el sentido de que también podrían haberse convencido de que el mero hecho de hablar de esto podría disuadir a la “flota en la sombra” de Rusia de operar en el Báltico y/o alentar a Trump a intensificar su ofensiva en Ucrania. Es poco probable que ninguno de estos resultados se materialice, pero eso no significa que no sigan creyendo sinceramente que son posibles. Sin embargo, estas fantasías políticas podrían volverse peligrosas rápidamente si alguno de los estados asociados intenta hacerlas realidad unilateralmente.
Un incidente importante en el mar podría desencadenar instantáneamente una nueva crisis de la Guerra Fría que coloque el frente báltico de esta competencia en el centro de la atención mundial. Si esto ocurre mientras Trump todavía está negociando con Putin , entonces es extremadamente improbable que apoye al agresor contra Rusia, ya que sería obvio que se trata de una provocación del «estado profundo» destinada a sabotear un acuerdo de paz, pero su enfoque podría cambiar si esas conversaciones fracasan y luego decide «escalar para desescalar» en mejores términos para Estados Unidos.
Sin embargo, esto podría resultar contraproducente si Putin autoriza a la Armada a defender su “flota en la sombra” como una escalada recíproca tras el precedente que estableció el pasado noviembre. En aquel entonces, autorizó el primer uso de los misiles hipersónicos Oreshniks en respuesta al uso por parte de Ucrania de misiles occidentales de largo alcance contra objetivos dentro de las fronteras de Rusia anteriores a 2014, lo que indicó que los días en que él daba marcha atrás habían terminado. Solía ejercer autocontrol para evitar la Tercera Guerra Mundial, pero eso solo invitó inadvertidamente a más agresiones.
Por lo tanto, se espera que Putin responda con firmeza a la posibilidad de que los países europeos se apoderen de su “flota en la sombra” en el Báltico, lo que podría conducir a una crisis de política exterior al estilo de Cuba que fácilmente podría salirse de control. Trump no parece dispuesto a arriesgarse a una Tercera Guerra Mundial por recortar el flujo de ingresos extranjeros del Kremlin, por lo que probablemente se negaría a aprobar tal provocación o abandonaría a cualquier aliado que la llevara a cabo unilateralmente, desafiando sus advertencias de no hacerlo.
Si reflexionamos sobre toda la información que se compartió en este análisis, la “flota en la sombra” de Rusia no debería tener nada de qué preocuparse, ya que las probabilidades de que los países europeos se apoderen sistemáticamente de sus buques son bajas, aunque algunos de ellos aún podrían intentar capturar algunos barcos con pretextos espurios como el de diciembre pasado. Mientras esto sea extraordinariamente poco frecuente, Rusia podría no intensificar su ofensiva como lo hizo hace menos de dos meses, pero cualquier intensificación de esa política casi con certeza generaría una respuesta contundente.
♦♦♦
*Andrew Korybko es analista político, periodista y colaborador habitual de varias revistas en línea, así como miembro del consejo de expertos del Instituto de Estudios y Predicciones Estratégicas de la Universidad Rusa de la Amistad de los Pueblos. Ha publicado varios trabajos en el campo de las guerras híbridas, entre ellos “Guerras híbridas: el enfoque adaptativo indirecto para el cambio de régimen” y “La ley de la guerra híbrida: el hemisferio oriental”.-BLOG DEL AUTOR: Andrew Korybko
Siguenos en X …@PBolivariana
Prensa Bolivariana 