Autor: Mary West*

Los investigadores encontraron otro beneficio que puede sumarse a la lista de ventajas para la salud de consumir cafeína proveniente de alimentos o bebidas.

Los aficionados al café tienen motivos para alegrarse. Un estudio publicado en septiembre en The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism concluyó que el consumo de café o cafeína puede ofrecer una protección significativa contra la multimorbilidad cardiometabólica (CM), es decir, la presencia de dos o más trastornos que afectan al corazón o al metabolismo, como diabetes tipo 2, enfermedad coronaria, accidente cerebrovascular, enfermedad renal crónica o enfermedad del hígado graso no alcohólico.

Dado que la cafeína tiene el potencial de afectar negativamente al corazón en dosis altas, es una buena noticia que cantidades moderadas puedan ayudar a personas sanas a evitar el desarrollo de enfermedades cardíacas.La ingesta de cafeína en la dieta en todos los niveles fue inversamente proporcional a la aparición de la enfermedad, pero la ingesta moderada se relacionó con el riesgo más bajo. El hallazgo es oportuno, ya que un

estudio de 2022 publicado en el International Journal of Environmental Research and Public Health encontró que la prevalencia de la miocardiopatía hipertrófica ha aumentado a un nivel grave en los últimos años.

Según el estudio de 2022, entre 2017 y 2018, la prevalencia de multimorbilidad cardiometabólica fue del 14,4 por ciento en Estados Unidos.Los tres patrones más comunes de MC fueron hipertensión y diabetes; hipertensión, diabetes y enfermedad coronaria; e hipertensión y enfermedad coronaria.

Evidencia

El estudio JCEM, una investigación prospectiva, encontró que el café tiene un efecto beneficioso sobre la salud cardiometabólica. La evidencia implicó analizar el riesgo de enfermedad y el riesgo de muerte por MC.

Estudios observacionales previos indicaron que existe una relación inversa entre el consumo de té, café y cafeína y el riesgo de padecer una sola enfermedad cardiometabólica. En otras palabras, un mayor consumo de café se relaciona con un menor riesgo de desarrollar una sola de estas enfermedades. Sin embargo, estudios previos no han evaluado el efecto del consumo sobre la aparición de dos o más enfermedades cardiometabólicas, ni han medido factores biológicos relacionados.

Para llenar este vacío en la investigación, el estudio JCEM analizó datos del Biobanco del Reino Unido que involucraban a 172.315 consumidores de cafeína y 188.091 bebedores de café y té. El Biobanco del Reino Unido es un estudio dietético detallado de individuos de edades comprendidas entre 37 y 73 años. Todos los participantes no padecían enfermedades cardiometabólicas al comienzo del estudio.

En comparación con los no consumidores o los consumidores de menos de 100 miligramos (mg) de cafeína al día, la ingesta moderada de café (tres tazas al día) o cafeína (200-300 mg al día) redujo el riesgo de aparición de miocardiopatía hipertrófica en un 48,1 o 40,7 por ciento, respectivamente. Además, la ingesta moderada de café o cafeína estuvo inversamente relacionada con casi todas las etapas de la miocardiopatía hipertrófica. Esto significa que la ingesta puede ayudar a prevenir el desarrollo de una sola enfermedad cardiometabólica y ofrecer protección contra la progresión a miocardiopatía hipertrófica.“Los hallazgos resaltan que promover cantidades moderadas de café o consumo de cafeína como un hábito dietético para personas sanas podría tener beneficios de largo alcance para la prevención de la CM”, escribió en una

declaración el autor principal, el Dr. Chaofu Ke, del Departamento de Epidemiología y Bioestadística de la Facultad de Salud Pública de la Facultad de Medicina de Suzhou de la Universidad de Soochow, en Suzhou, China .

Riesgo de muerte por enfermedad cardiometabólica

Otra evidencia del estudio del JCEM mostró que las personas con una sola enfermedad cardiometabólica tenían el doble de probabilidades de morir por cualquier causa en comparación con aquellas que no padecían dicha enfermedad. Las personas con MC tenían un riesgo casi cuatro a siete veces mayor de morir por cualquier causa.La CM también se asoció con mayores probabilidades de estrés mental y pérdida de función física en comparación con tener una sola enfermedad cardiometabólica.

Fuentes de cafeína

Niveles de cafeína encontrados en bebidas comunes:

  • Café, preparado de manera regular, no especial: 113 a 247 mg
  • Té negro: 71 mg
  • Té verde: 37 mg
  • Barra de chocolate negro (1 onza): 26 mg
  • Refrescos carbonatados: 23 a 83 mg
  • Bebidas energéticas: 41 a 246 mg

Los productos alimenticios a base de chocolate suelen tener una gran cantidad de azúcar y grasa, por lo que es mejor limitar su consumo a una cantidad prudente. Aunque los refrescos contienen cafeína, debido a que también tienen azúcar y otros ingredientes nocivos para la salud, los expertos en salud no los recomiendan.Las bebidas energéticas suponen un riesgo para la salud, ya que pueden contener altas cantidades de cafeína, junto con otros ingredientes que la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) no regula. Los Institutos Nacionales de Salud (NIH)

informan que cada vez hay más pruebas de que las bebidas energéticas entrañan graves riesgos.

Los participantes del estudio JCEM obtuvieron su cafeína de fuentes dietéticas en lugar de suplementos de cafeína, según la declaración. Los beneficios demostrados de la ingesta moderada de cafeína no se aplican a cantidades mayores de cafeína en suplementos.Según la

FDA , estos productos representan una amenaza importante para la salud y señala que la diferencia entre una cantidad segura y otra potencialmente mortal es muy pequeña.Teniendo en cuenta todo lo anterior, las personas sanas que deseen añadir cafeína a su dieta deberían limitarse al café, el té y pequeñas cantidades de chocolate.

Precauciones y riesgos adicionales

Si bien el estudio del JCEM sugirió que el consumo moderado de cafeína es beneficioso para la mayoría de las personas sanas, el consumo elevado no lo es, ya que puede causar problemas cardíacos graves, como trastornos del ritmo cardíaco, como señaló el NIH.Otro factor a considerar es la sensibilidad a la cafeína, que provoca que algunas personas experimenten efectos secundarios incluso al ingerir cantidades más pequeñas, según un

artículo de la FDA .Los signos de exceso de cafeína o sensibilidad a la cafeína incluyen:

  • Palpitaciones del corazón
  • Frecuencia cardíaca más alta
  • Hipertensión
  • Ansiedad
  • Insomnio
  • Dolor de cabeza
  • Náuseas
  • Nervios

Vale la pena recordar que los participantes del estudio JCEM no padecían enfermedades cardiometabólicas al inicio del estudio. Esto plantea la pregunta: ¿deberían las personas con enfermedades cardíacas comenzar a tomar 200-300 mg de cafeína?

The Epoch Times le planteó la pregunta al cardiólogo Dr. Leonard Pianko, quien insta a las personas con enfermedades cardíacas a prestar atención a cómo les afecta la fuente de cafeína.

“La cafeína es un estimulante y, lógicamente, debería aumentar la presión arterial y la frecuencia cardíaca, lo que ocurre en algunas personas”, escribió Pianko en un correo electrónico. “Sin embargo, en este gran estudio, quienes bebieron una cantidad moderada de café tuvieron el menor riesgo de desarrollar miocardiopatía hipertrófica”.

Pianko afirmó que es un gran defensor de los estudios preliminares porque permiten a la comunidad médica descubrir cosas que pueden resultar contraintuitivas. Dicho esto, recomienda cautela, ya que un estudio no es suficiente para realizar observaciones médicas a largo plazo.

Por tanto, cree que la moderación es la clave hasta que se demuestre lo contrario.

“Escuche a su cuerpo y determine, con la ayuda de su médico, su sensibilidad a la cafeína”, escribió, dirigiéndose a las personas con enfermedades cardíacas. “Si su presión arterial o su frecuencia cardíaca aumentan, reduzca su consumo de cafeína. Si su cuerpo puede tolerar hasta tres tazas de café, continúe disfrutando de su taza de café”.

*Mary West es una escritora independiente cuyo trabajo ha aparecido en Medical News Today, Small Business Today Magazine y otras publicaciones. Tiene dos títulos de licenciatura en ciencias de la Universidad de Luisiana en Monroe.

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