Lima, 2 may (PL) El gobierno peruano pidió hoy cesar las especulaciones en torno a la muerte masiva de delfines y pelícanos en el norte de la costa del país.

El ministro de Salud, Alberto Tejada, hizo el llamado tras la afirmación del director de la organización no gubernamental Mundo Azul, Stefan Austermühle, de que el virus que mató a 877 delfines en los tres últimos meses pudiera mutar y afectar a humanos, como ocurrió con la gripe aviar.

Además, un funcionario regional, recomendó a la población norteña abstenerse de ingerir pescado porque es posible que los pelícanos hayan perecido por comer especies contaminadas.

Tejada pidió esperar el informe final de la dirección de Salud sobre la muerte de entre 811 y mil 500 pelícanos y atenerse a los resultados de las pesquisas en el caso de los delfines.

Entretanto, el director científico del Instituto del Mar del Perú (Imarpe), Raúl Castillo Rojas, informó que análisis encargados al Centro de Mamíferos Caninos de Estados Unidos determinaron que los delfines perecieron por el virus morbilivirus.

Se trata, dijo Castillo, de un virus similar a la distémper canina, que provoca en los animales la pérdida de sus defensas.

Sobre los pelícanos, José Delgado, jefe del organismo de control forestal y de fauna de la norteña región Lambayeque, dijo que habrían muerto por falta de peces para alimentarse, causada por «la sobrepesca industrial, la contaminación del mar o las ondas exploratorias de los barcos».

El viceministro de Recursos Naturales del Ministerio del Ambiente, Gabriel Quijandría, dijo que esa hipótesis ha sido totalmente descartada, pues hay abundancia de cardúmenes.

El gerente de Salud de la adyacente región La Libertad, Henry Rebaza, dijo que sus expertos analizan las aguas del mar de la zona de mortalidad de pelícanos para determinar si están contaminadas y si pueden amenazar a las personas.

Las autoridades dicen haber descartado hipótesis planteadas inicialmente por organizaciones ecologistas, como la ingesta de sustancias tóxicas o el efecto de las ondas sísmicas usadas por compañías petroleras en operaciones de prospección del subsuelo marino.

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