Andrew Korybko*

La creciente influencia de Estados Unidos sobre Angola a través del Corredor de Lobito, así como el estrechamiento de los lazos energéticos y militares, podrían llevar a que un segundo Trump obtenga ventaja sobre uno de los principales socios africanos de China, la cual podría utilizarse como arma para intentar coaccionarle a hacer concesiones estratégicas.

A finales de marzo, la BBC publicó un informe detallado sobre una supuesta operación rusa para instigar protestas antigubernamentales en Angola , que puso de relieve el juicio de dos rusos arrestados el año pasado por cargos de seguridad nacional como terrorismo, espionaje y tráfico de influencias. También se les acusa de solicitar artículos antigubernamentales y de reunirse con posibles candidatos presidenciales antes de las elecciones del próximo año, bajo el pretexto de establecer un Centro Cultural Ruso.

Los rusos y sus dos cómplices angoleños niegan estas acusaciones, y cabe destacar que la BBC informó que algunos creen que el gobierno los está utilizando como chivos expiatorios para desviar la atención de lo que los activistas insisten que fueron las protestas genuinamente espontáneas del pasado mes de julio, las más sangrientas desde el fin de la guerra civil en 2002. Sea cual sea la verdad, este escándalo pone de manifiesto el giro de Angola hacia Occidente, que comenzó algunos años después de que el presidente João Lourenço sucediera al veterano presidente José Eduardo dos Santos en 2017.

Inmediatamente inició una campaña anticorrupción que implicó, entre otros, a Isabel, la poderosa hija de dos Santos, y que algunos interpretaron como la base para purgar la red de poder de su predecesor antes de un cambio en la política exterior. Sin embargo, no fue hasta diciembre de 2022 que Lourenço comenzó su acercamiento a Occidente, probablemente para consolidar su poder y sentirse seguro de que un golpe de Estado no lo derrocaría. Posteriormente, dio a conocer sus planes en una entrevista televisada con «La Voz de América».

En sus propias palabras , “Nosotros, el gobierno de Angola, quisiera invitar a Estados Unidos a participar en nuestro programa de equipamiento militar. Como saben, hasta el día de hoy, las Fuerzas Armadas de Angola cuentan con la llamada tecnología soviética”. Menos de un año después, en otoño de 2023, Angola y Estados Unidos firmaron un memorando de entendimiento sobre el “ Corredor de Lobito ”, que es esencialmente un proyecto de modernización ferroviaria para redirigir una mayor parte de las exportaciones de minerales (especialmente cobre) de la República Democrática del Congo (RDC) y Zambia desde China hacia Occidente .

Poco más de un año después, dos años después de la declaración militar proestadounidense de Lourenço, Biden se convirtió en el primer presidente en visitar Angola . Trump 2.0 tomó entonces el relevo ampliando la cooperación energética en el verano de 2025, posiblemente con el objetivo de profundizar la influencia que las empresas estadounidenses ejercen sobre uno de los mayores proveedores de petróleo de China para obtener ventaja política, tal como lo ha hecho en Venezuela y pretende lograr en Irán . Los lazos militares también se fortalecieron ese verano en el marco de la lucha contra el ISIS y los cárteles .

Los lazos con China siguen siendo estrechos , y la inversión china continúa desempeñando un papel importante en el desarrollo económico de Angola, sin mencionar su desarrollo energético, como lo demuestra el interés de Angola en un préstamo chino de casi 5 mil millones de dólares para construir una nueva refinería. Sin embargo, el giro de Angola hacia Occidente amenaza con perturbar su equilibrio de poder con China y Estados Unidos , y es posible que China se convierta en la próxima víctima geopolítica después de Rusia. Una mayor influencia estadounidense podría conducir a una mayor presión indirecta de Estados Unidos sobre China para coaccionarla a hacer concesiones.

El hecho de que Angola ya esté dispuesta a redirigir parte de las exportaciones de minerales (especialmente cobre) de la RDC y Zambia desde China hacia Occidente a través del Corredor de Lobito deja al descubierto las intenciones de Lourenço. Por lo tanto, parece que está jugando con China para obtener el máximo beneficio posible durante el mayor tiempo posible antes de transformar decisivamente su deriva hacia Occidente en un giro radical. No está claro qué puede hacer China para evitar este escenario, pero si lo consigue, constituirá otra importante maniobra de poder por parte de Estados Unidos.

*Andrew Korybko es analista político, periodista y colaborador habitual de varias revistas en línea, así como miembro del consejo de expertos del Instituto de Estudios y Predicciones Estratégicas de la Universidad Rusa de la Amistad de los Pueblos. Ha publicado varios trabajos en el campo de las guerras híbridas, entre ellos “Guerras híbridas: el enfoque adaptativo indirecto para el cambio de régimen” y “La ley de la guerra híbrida: el hemisferio oriental”.

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