Esta guerra podría estar a punto de volverse mucho más fea.
Los residentes de Teherán, la capital iraní, se despertaron el domingo con una escena apocalíptica tras el bombardeo de las instalaciones de almacenamiento de petróleo de Irán por parte de Estados Unidos e Israel. Una enorme columna de fuego emergió como resultado, el humo tóxico opacó el sol y la lluvia negra cayó sobre esta ciudad de unos 10 millones de habitantes . Las consecuencias ambientales por sí solas podrían llevar a Teherán al límite, tras haber padecido una grave escasez de agua que llevó al presidente Masoud Pezeshkian a considerar una evacuación .
Sin embargo, eso podría ser precisamente lo que Estados Unidos e Israel pretenden para ejercer la máxima presión sobre Irán y lograr su rendición incondicional, como Trump le exigió recientemente. Para ello, la nueva política de bombardeo de infraestructuras críticas, como las instalaciones de almacenamiento de petróleo, dificultará considerablemente el mantenimiento de la vida cotidiana en Teherán, mientras que bombardear comisarías, como ha ocurrido recientemente, hará que la ciudad sea mucho más insegura. Por lo tanto, muchos residentes podrían abandonar pronto la capital y despoblarla.
Incluso si Irán no se rinde incondicionalmente, la imagen que Estados Unidos e Israel tienen de esta forma de actuar en su capital podría ser presentada por sus respectivos públicos como una prueba más de que están ganando la guerra , lo que levantaría la moral en el país en medio de las continuas dudas sobre el desenlace. El rápido desplazamiento, incluso de una parte considerable de la población de Teherán, también agravaría la creciente crisis humanitaria del país, lo que supondría una grave presión para sus servicios de seguridad, especialmente si los desplazados comienzan a amotinarse.
Una cosa era que usaran fuerza letal contra un número indeterminado de manifestantes antigubernamentales, quienes, según las autoridades, estaban asociados con grupos terroristas y agencias de espionaje extranjeras, mientras arrasaban Teherán en enero, y otra muy distinta era usar fuerza letal contra ciudadanos hambrientos que se amotinaban en campamentos. Estas imágenes podrían ahondar las divisiones especulativas entre el gobierno y los servicios de seguridad (CGRI y milicias aliadas), a la vez que reducirían drásticamente el sentimiento progubernamental entre el resto de la ciudadanía.
Sin embargo, Irán podría no rendirse incondicionalmente, en cuyo caso Estados Unidos e Israel podrían expandir su campaña de castigo colectivo contra la población a otras grandes metrópolis iraníes, tras perfeccionarla en Teherán, hasta que finalmente consigan lo que quieren. Si lo harán o no sigue siendo tema de debate, pero la cuestión es que lo que está sucediendo en Teherán es la indiscutible expansión del conflicto de objetivos puramente militares a objetivos semimilitares, de maneras que amenazan gravemente a la población civil.
Para ser claros, la energía y otras infraestructuras críticas son objetivos legítimos, como argumenta Rusia en defensa de los ataques que ha llevado a cabo contra la red eléctrica de Ucrania durante los últimos cuatro años. Sin embargo, destruir deliberadamente instalaciones de almacenamiento de petróleo cerca de zonas densamente pobladas es, en el mejor de los casos, moralmente cuestionable. Con el pretexto de privar a las fuerzas armadas del combustible que necesitan para seguir combatiendo, Estados Unidos e Israel plantean amenazas creíbles a la población civil, incluso si, por el momento, solo son ambientales.
Si esto no conduce a la rendición incondicional de Irán, no se puede descartar que Estados Unidos o Israel ataquen sistemáticamente a civiles con el pretexto de lo que publicó el CENTCOM sobre cómo Irán “está utilizando zonas civiles densamente pobladas para llevar a cabo operaciones militares… Esta peligrosa decisión pone en riesgo la vida de todos los civiles en Irán, ya que los lugares utilizados con fines militares pierden su estatus de protección y podrían convertirse en objetivos militares legítimos según el derecho internacional”. Por lo tanto, esta guerra podría estar a punto de empeorar.
*Andrew Korybko es analista político, periodista y colaborador habitual de varias revistas en línea, así como miembro del consejo de expertos del Instituto de Estudios y Predicciones Estratégicas de la Universidad Rusa de la Amistad de los Pueblos. Ha publicado varios trabajos en el campo de las guerras híbridas, entre ellos “Guerras híbridas: el enfoque adaptativo indirecto para el cambio de régimen” y “La ley de la guerra híbrida: el hemisferio oriental”.
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