Hay algo que las urnas colombianas siempre hacen antes de pronunciar su veredicto definitivo: lanzan señales. Este 8 de marzo de 2026, Colombia vive una jornada electoral determinante, en la que no solo se eligen senadores y representantes a la Cámara, sino que también se perfilan los nombres que competirán por la Casa de Nariño en la primera vuelta presidencial.
El país que hace cuatro años hizo historia llevando a Gustavo Petro al poder vuelve a las urnas para decidir, con voto popular, quiénes ocuparán las curules del Congreso y quiénes representarán a las principales coaliciones políticas en la disputa presidencial de mayo.
De acuerdo con la Registraduría Nacional, los ciudadanos elegirán a los miembros del Senado y de la Cámara de Representantes para el período 2026-2030. En total, más de 41 millones de colombianos están habilitados para votar dentro y fuera del país. La entidad instalará más de 13.700 puestos de votación y habilitará 125.259 mesas para la jornada electoral. Un engranaje institucional colosal que, sin embargo, se activa en medio de una Colombia polarizada, desigual y en ebullición política.
La jornada es doble en sus apuestas; por un lado se renueva completamente el poder legislativo y por el otro, tres consultas interpartidistas funcionarán como termómetro del ánimo ciudadano antes de mayo. Las consultas interpartidistas funcionan como «primarias»: se votan en un tarjetón aparte y sus resultados son vinculantes, de modo que quien no resulte ganador deberá adherirse a la campaña del vencedor de cara a la primera vuelta presidencial.
El tablero está planteado, la pregunta es qué tan claro hablará el pueblo colombiano.
La composición del nuevo Congreso importa más de lo que suele reconocerse en el ruido de las campañas. El Congreso es fundamental para la gobernabilidad del próximo presidente, pues de allí dependerán las mayorías necesarias para aprobar reformas y proyectos de ley. Educación, salud, medioambiente, paz total: todo pasa por esas curules. Y en ese sentido, el 8 de marzo no es solo una jornada previa a lo que viene; es parte esencial de lo que vendrá.
Lo que se elige: el mapa del poder legislativo
Para el próximo período se elegirán 102 senadores por voto popular. De ellos, 100 corresponden a la circunscripción nacional, es decir, listas que compiten en todo el territorio colombiano, y dos curules especiales que están reservadas para las comunidades indígenas. Adicionalmente, en la Cámara de Representantes se elegirán 183 representantes por voto popular, distribuidos de la siguiente manera: 161 por circunscripción territorial y 16 de las Circunscripciones Transitorias Especiales de Paz (Citrep), destinadas a víctimas del conflicto.
Esos 16 curules para víctimas del conflicto representan una conquista del Acuerdo de Paz de La Habana. Y aunque en estas elecciones se suprimen los cinco escaños en ambas cámaras que fueron otorgados al partido Comunes en cumplimiento de los acuerdos de paz, la presencia de circunscripciones especiales sigue siendo una expresión —imperfecta pero real— de una democracia que intenta incorporar a quienes el conflicto armado expulsó de la vida pública.
Para el campo popular y las fuerzas del cambio, este Congreso es crucial. Un legislativo fragmentado o con mayorías hostiles puede bloquear las reformas estructurales que el petrismo no logró sacar adelante en el período anterior: la reforma laboral, la de salud, la tributaria. La batalla por cada curul, en cada rincón del país, tiene nombre y consecuencias concretas para millones de colombianos y colombianas.
No es poca cosa que en las elecciones legislativas de Colombia de 2026 compitan un total de 3.144 aspirantes. Una multitud que refleja tanto el dinamismo de la participación política como la atomización de un sistema que desafía la lectura ciudadana. En ese contexto, los movimientos sociales, las organizaciones comunitarias y las fuerzas de base tendrán en sus manos una responsabilidad: orientar el voto, combatir la compra de conciencias y garantizar que las urnas reflejen voluntad popular y no maquinaria clientelista.
Las consultas: el ensayo general de mayo
Simultáneamente a las legislativas, tres consultas interpartidistas permiten que la ciudadanía decida quiénes representarán a las distintas coaliciones en la carrera presidencial. De estas consultas saldrán tres candidatos que avanzarán a la primera vuelta presidencial de mayo.
En el campo de la izquierda y el progresismo, la disputa central ocurre dentro del denominado Frente Amplio. En el Frente por la Vida, que reúne sectores de centroizquierda e izquierda, los precandidatos son Daniel Quintero, Roy Barreras, Martha Viviana Bernal, Héctor Elías Pineda y Edison Lucio Torres. El ganador de esta consulta se medirá con Iván Cepeda, quien ya había ganado la consulta interna del Pacto Histórico en octubre de 2025 y a quien se le negó su participación en estas votaciones.
El senador colombiano Iván Cepeda, filósofo y político, ganó la consulta interna del Pacto Histórico al derrotar a la exministra Carolina Corcho, convirtiéndose en aspirante presidencial de la izquierda para las elecciones de 2026.
En el bloque de centro y centroderecha, la denominada Gran Consulta por Colombia concentra a candidatos de perfil más conservador y liberal tradicional.
La Gran Consulta incluye a figuras como Paloma Valencia, del Centro Democrático; Juan Manuel Galán; Juan Daniel Oviedo; Enrique Peñalosa; Vicky Dávila y otros aspirantes que buscan construir una candidatura única que le dispute el terreno electoral al progresismo en una eventual segunda vuelta.
El resultado de estas consultas tiene un peso doble: define candidaturas pero también mide fuerzas. La participación en cada tarjetón —cuántos votan por el campo popular versus cuántos por el bloque opositor— entregará la primera foto real del ánimo político del país.
Los resultados del 8 de marzo funcionarán como un termómetro político que mostrará qué sectores llegan fortalecidos y cuáles deberán replantear sus estrategias.
Cepeda y el horizonte de mayo: ¿puede la izquierda ganar dos veces?
Los números preelectorales favorecen al campo popular. El candidato del Pacto Histórico, Iván Cepeda, lidera la intención de voto en las encuestas: en Invamer el 37,1% de los encuestados votarían por él; en Gad3 encabeza la intención de voto presidencial con 34%; en Guarumo-EcoAnalítica alcanza el 31,7% de la intención de voto.
La encuesta del Centro Nacional de Consultoría también indica que Iván Cepeda encabeza la preferencia electoral con el 35,4%. Abelardo de la Espriella ocupa el segundo puesto con 16,7%, mientras que Claudia López se ubica en el tercer lugar con 5,2%.
Cepeda no participa en las consultas del 8 de marzo —ya tiene su candidatura definida—, pero todos los movimientos del día girarán, de una manera u otra, en torno a su proyecto político.
Los escenarios de segunda vuelta también hablan: en un escenario de posible segunda vuelta presidencial entre Iván Cepeda y Abelardo de la Espriella, la encuesta de Invamer muestra que Cepeda obtendría el 59,4% de los votos, mientras que De la Espriella lograría un 37,4%.
Y sobre la afinidad política de los votantes, el 52,6% manifestó su disposición a respaldar a un candidato alineado con el gobierno de Gustavo Petro, frente a un 43,5% que preferiría a un postulante opositor.
Pero las encuestas no votan, y Colombia tiene una historia de sorpresas electorales, de abstenciones que tuercen el rumbo y de maquinarias que movilizan el miedo. El 8 de marzo dará la primera pista de qué tan sólida es la base electoral del progresismo y qué tan capaz es la oposición de construir una alternativa cohesionada.
Colombia votará este domingo 8 de marzo con la memoria de lo que fue, la conciencia de lo que es y la tensión de lo que puede ser. En el horizonte, un Congreso que marcará la gobernabilidad del próximo gobierno y unas presidenciales que decidirán si el proceso de transformación que comenzó en 2022 encuentra continuidad o encuentra freno.
Por: Agencia Editorial Bolivariana
Fuente: https://actualidad.rt.com
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