Por La Prensa Canadiense
El sindicato que representa a los trabajadores de Canada Post dice que la corporación Crown ha estado despidiendo a los empleados en huelga a medida que la acción laboral de más de 55.000 trabajadores se acerca a la marca de dos semanas.
En un aviso a los miembros publicado el lunes, el Sindicato Canadiense de Trabajadores Postales calificó los despidos como una «táctica de miedo» y dijo que está investigando la situación.
La portavoz del Canada Post, Lisa Liu, confirmó los despidos y dijo que son temporales.
Dijo que la organización ha informado a algunos empleados de que los convenios colectivos ya no están en vigor y que sus condiciones de empleo han cambiado, de conformidad con el Código Laboral de Canadá, refiriéndose a la sección del código que cubre los avisos de cierre patronal.
«Nuestro negocio se ha visto significativamente afectado antes y durante esta interrupción laboral. Hemos tomado medidas para ajustar nuestras operaciones», dijo Liu.
Ni el sindicato ni Canada Post proporcionaron detalles sobre el alcance de los despidos.
A principios de noviembre, Canada Post emitió un aviso de cierre patronal, pero dijo que no tenía la intención de cerrar a los empleados, sino que el aviso permitiría a la empresa realizar cambios en sus operaciones para responder a los efectos de una huelga.
Los expertos laborales dijeron que los despidos de Canada Post son una medida inusual.
«Dado que a los trabajadores no se les paga mientras están en huelga, no está claro por qué lo hacen», dijo la abogada laboral Deborah Hudson.
Hudson dijo que el Código Laboral de Canadá protege a los trabajadores de ser despedidos debido a su participación en una huelga.
«Si los despidos temporales continúan, seguramente darán lugar a acciones legales por parte del sindicato», dijo, como quejas o una queja por prácticas laborales injustas.
En ese caso, Canada Post tendrá que demostrar que despidió a trabajadores por otra razón, dijo.
A primera vista, Canada Post parece estar violando esa sección del código laboral, dijo David J. Doorey, profesor de derecho laboral y de empleo en la Universidad de York, en un correo electrónico.
«Por lo tanto, si CUPW impugna los despidos, Canada Post necesitará pruebas sólidas para persuadir a la junta laboral de que los despidos no están relacionados en absoluto con el hecho de que los trabajadores se declararon en huelga. Sería interesante escuchar ese argumento», dijo.
Liu dijo que la huelga esencialmente ha cerrado las operaciones de Canada Post hasta nuevo aviso. El hecho de que los convenios colectivos no estén actualmente en vigor «permite a Canada Post ajustar sus operaciones en función de sus realidades operativas y necesidades comerciales», dijo.
Hudson dijo que la organización podría estar haciendo los despidos en previsión del final de la huelga, cuando pueden esperar volúmenes significativamente más bajos a corto plazo, ya que otros transportistas han asumido las entregas del Black Friday.
«Tal vez estén anticipando una caída de la carga de trabajo antes de tiempo», dijo.
La pregunta es: «¿Son capaces de demostrar que eso justifica estos despidos temporales o no?»
Los trabajadores en huelga tienen el derecho legal de regresar a sus empleos cuando termine la huelga, dijo Doorey, «a menos que esos trabajos ya no existan».
«Puede ser que la falta de trabajo en ese momento resulte en que algunos empleados sean despedidos, al menos temporalmente, pero eso es solo hipotético en este momento», dijo.
Canada Post ha dicho que ha perdido la entrega de millones de paquetes debido a la huelga.
Un tema clave en la negociación ha sido un impulso para expandir las entregas de paquetes hasta el fin de semana, pero el sindicato y Canada Post están en desacuerdo sobre cómo hacer que funcione.
Canada Post ha estado luchando para competir con otros proveedores de entrega y registró una pérdida de 315 millones de dólares antes de impuestos en su tercer trimestre, y ha presentado las entregas de fin de semana como una forma de aumentar los ingresos.
No se vislumbra el final de la huelga, ya que el ministro federal de Trabajo dijo el miércoles que un mediador designado por Ottawa no estaba llegando a ninguna parte, con las partes demasiado alejadas en temas críticos. Las conversaciones de mediación se suspendieron temporalmente y el gobierno no planea intervenir.
Steven MacKinnon dijo que había convocado a ambas partes a su oficina en Ottawa. Sin embargo, dijo que una directiva para el arbitraje vinculante «no está en las cartas».
En un comunicado el jueves, el portavoz Phil Rogers dijo que Canada Post está «considerando sus opciones para avanzar en las negociaciones con mayor urgencia y sigue comprometido con la negociación de nuevos acuerdos colectivos».
Mientras tanto, la presidenta del sindicato, Jan Simpson, dijo en un comunicado el miércoles que CUPW está luchando para proteger los buenos empleos de tiempo completo.
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