Susan C. Olmstead* |THE EPOCH TIMES
Un estudio realizado en Japón descubrió que los nutrientes de las espinas y órganos pequeños de pescado ayudan a proteger a las mujeres contra la muerte por cáncer y otras causas.
Comer peces pequeños, con espinas y todo, tiene beneficios especiales para la salud, según un estudio reciente. Investigadores en Japón que rastrearon los hábitos alimenticios de 80,802 personas durante nueve años encontraron que las mujeres que comían pescado pequeño entero con frecuencia tenían tasas más bajas de muerte por cáncer y otras causas que las que no lo hacían.El estudio se publicó recientemente en la revista Public Health Nutrition.
Es bien sabido que el pescado es un alimento nutritivo, gracias a sus ácidos grasos omega-3, proteínas y vitaminas, y comer pescado pequeño entero es incluso más beneficioso que comer filetes de peces más grandes, según el estudio.
«Estudios anteriores han revelado el efecto protector de la ingesta de pescado en los resultados de salud, incluidos los riesgos de mortalidad. Sin embargo, pocos estudios se han centrado en el efecto de la ingesta de peces pequeños específicamente en los resultados de salud», dijo en un comunicado de la universidad en un comunicado de la universidad el investigador principal, Chinatsu Kasahara, estudiante de doctorado y profesor asociado de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nagoya, en Japón.»Los nutrientes y las sustancias fisiológicamente activas exclusivas de los peces pequeños podrían contribuir a mantener una buena salud».
Solo de 1 a 3 veces al mes
Los investigadores de la universidad utilizaron un cuestionario de frecuencia de alimentos para medir la frecuencia con la que los participantes comían pescado pequeño entero. Durante nueve años de seguimiento, 2,482 personas en el estudio murieron, aproximadamente el 60 por ciento de ellas de cáncer.
Las mujeres que informaron que comían pescado pequeño, incluso de una a tres veces al mes, tenían menos probabilidades de morir de cáncer, y de todas las demás causas, que las mujeres que rara vez comían pescado pequeño.
En los sujetos masculinos, la reducción en el riesgo de mortalidad por todas las causas y por cáncer fue similar al riesgo entre las mujeres, pero no alcanzó significación estadística, reportaron los investigadores. Sugirieron que esto podría deberse al menor número de sujetos masculinos (34.555, en comparación con 46.247 mujeres) u otros factores que no se midieron en el estudio, como el tamaño de las porciones de pescado y los tipos de cáncer específicos del sexo.
Otros factores se vincularon con la frecuencia con la que las personas comían pescado pequeño. Los que lo hacían con más frecuencia eran más propensos a ser mayores (la edad media de los sujetos del estudio fue de 54,7 años), no delgados, no fumadores, bebedores actuales (entre los hombres), físicamente activos e hipertensos.
Peces pequeños, nutrición grande
«Los peces pequeños ofrecen una ventaja única en el sentido de que se pueden consumir como un todo», escribieron los investigadores, a diferencia de los peces grandes, que generalmente se procesan para eliminar las espinas y los órganos, dejando solo el filete.
Cuando se comen enteros, las espinas y los órganos de los peces pequeños los convierten en «una buena fuente de micronutrientes como [calcio], vitaminas y ácidos grasos», dijeron.
Un estudio de 2021 publicado en la revista Clinical Nutrition descubrió que las personas con prediabetes que comían dos latas de sardinas a la semana reducían significativamente su resistencia a la insulina, su presión arterial y su riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.Otro beneficio para los peces más pequeños es que acumulan menos toxinas como el mercurio en sus cuerpos que los peces más grandes.
¿Quién come peces pequeños?
Las preferencias de los peces son, en parte, un fenómeno cultural. Comer pescado pequeño es mucho más común en Japón y Europa, por ejemplo, de lo que tiende a ser en los Estados Unidos. En Japón, el cebo blanco, el capelán del Atlántico, el eperlano japonés y las pequeñas sardinas secas son populares, al igual que el jurel pequeño y los peces dulces jóvenes, según los investigadores. Los japoneses los comen crudos o los preparan marinando en vinagre, hirviéndolos a fuego lento en salsa de soja o fritiéndolos o secándolos, escribieron.
«Me interesó este tema porque he tenido el hábito de comer peces pequeños desde la infancia», anotó el investigador principal, Chinatsu Kasahara, en el comunicado de la universidad. «Ahora alimento a mis hijos con estos».
Señaló que todas las culturas pueden beneficiarse de su investigación.
«Si bien nuestros hallazgos fueron solo entre los japoneses, también deberían ser importantes para otras nacionalidades», dijo Kasahara.
Sin embargo, en muchas partes del mundo, la gente prefiere comer especies más grandes de pescado preparadas como filetes después de que se les hayan quitado los huesos y los órganos. Aunque comer especies más grandes enteras también puede ser beneficioso, los filetes son más fáciles de enviar y almacenar, lo que los convierte en una opción más práctica para los productores y consumidores, según la Alianza Mundial de Productos del Mar. Por lo tanto, en las áreas del interior con menos acceso a pescado fresco, comer pescado entero a menudo significa comer pescado más pequeño que ha sido enlatado, o «enlatado», como se denomina en algunas áreas.
En Europa, la demanda de conservas de pescado, en particular de atún, aumentó durante los confinamientos por la COVID-19, según un informe de 2021 del Ministerio de Asuntos Exteriores de la CBI de los Países Bajos. Las ventas de sardinas y caballa también mostraron una tendencia al alza. El pescado enlatado es una parte familiar de la dieta europea, afirma el informe, y «los productos [de pescado] no perecederos son los más consumidos por los europeos, seguidos de los productos congelados y refrigerados».
El pescado enlatado comenzó a aumentar en popularidad en los Estados Unidos en 2022, según los observadores de tendencias alimentarias, y la empresa de investigación de mercado IndustryARC publicó un informe en 2021 que predecía que el mercado mundial de pescado enlatado alcanzaría los $ 11.3 mil millones para 2027.
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*Susan C. Olmstead escribe sobre salud y medicina, alimentación, temas sociales y cultura. Su trabajo ha aparecido en The Epoch Times, The Defender de Children’s Health Defense, Salvo Magazine y muchas otras publicaciones.
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