Por Andrew Chen* |THE EPCH TIMES
Tres de cada cinco estudiantes universitarios canadienses dicen que temen expresar sus puntos de vista honestos sobre temas políticos polémicos debido a la posible reacción violenta de sus compañeros e instructores, según una encuesta sobre libertad de expresión en el campus.
A los participantes en una encuesta de 1.548 estudiantes universitarios y terciarios se les preguntó si se sentían cómodos discutiendo «temas controvertidos» en el aula, como el conflicto palestino-israelí, cuestiones transgénero y otros temas políticamente cargados.
«Se preguntó a los estudiantes sobre las posibles consecuencias de otros estudiantes e instructores si compartían sus pensamientos, ideas y preguntas honestas durante una discusión en clase», dijo el informe de la encuesta, que fue realizada por la organización sin fines de lucro Heterodox Academy (HxA).
Las posibles consecuencias temidas por los estudiantes incluyen repercusiones formales en su carrera, como que un instructor se niegue a escribir una carta de recomendación, así como consecuencias sociales informales, como que un compañero de clase publique comentarios negativos en las redes sociales sobre el carácter del estudiante, según el informe.
El sesenta y tres por ciento de los encuestados dijeron que «temían al menos una consecuencia formal si expresaban sus pensamientos y opiniones honestas durante la clase», según el informe.
«Entre las respuestas, los estudiantes temían más las represalias de los profesores que las quejas formales de otros estudiantes».
El cuarenta por ciento de los encuestados dijo que había experimentado consecuencias negativas después de discutir sus pensamientos sobre temas polémicos, mientras que casi la mitad (49.3 por ciento) informó haber sido testigo de que otro estudiante enfrentó repercusiones similares.»Estos datos sugieren que tanto la renuencia de los estudiantes a discutir temas controvertidos como su miedo a las consecuencias de sus compañeros y profesores pueden estar bien fundadas», dijeron los investigadores.
«Problema más profundo»
Los investigadores de HxA también evaluaron las actitudes de los estudiantes hacia los temas de libertad de expresión utilizando una «escala de autoritarios de izquierda (LWA)» para medir las opiniones. El autoritarismo de izquierda se define como individuos que «apoyan a un gobierno central fuerte que puede imponer sus políticas sociales y económicas preferidas, y que son intolerantes con la disidencia», según un estudio citado por HxA.
A través de la escala LWA, se preguntó a los estudiantes hasta qué punto estaban de acuerdo o en desacuerdo con afirmaciones como «las discusiones en el aula deben ser lugares seguros que protejan a los estudiantes de ideas perturbadoras» y «las universidades tienen razón al prohibir el discurso de odio en el campus».
Al menos la mitad de los encuestados apoyaron varias restricciones a la libertad de expresión, dijeron los investigadores.
El apoyo a las restricciones a la libertad de expresión osciló entre el 49,7 por ciento de los estudiantes que al menos estaban algo de acuerdo con la afirmación de que «deshacerse de la desigualdad es más importante que proteger el llamado ‘derecho’ a la libertad de expresión», hasta el 57,9 por ciento que dijo estar algo de acuerdo en que «para tener éxito, un lugar de trabajo debe asegurarse de que sus empleados se sientan a salvo de las críticas».
Los investigadores señalaron que no parece haber un sesgo político en el apoyo a la restricción de la libertad de expresión, porque el 52.8 por ciento de los estudiantes que se identificaron como «muy de izquierda» y el 61.9 por ciento de los que se identificaron como «muy de derecha» al menos estuvieron de acuerdo en que «las discusiones en el aula deben ser lugares seguros que protejan a los estudiantes de ideas perturbadoras».
El director de investigación de HxA, Alex Arnold, dijo que estos hallazgos sugieren un «problema más profundo en la educación superior canadiense», porque la libertad de expresión y la investigación abierta son «esenciales para la misión central de las universidades de buscar la verdad y avanzar en el conocimiento».
«En ausencia de un aprecio profundo e inquebrantable por la libertad de expresión y la investigación abierta, las universidades no pueden estudiar eficazmente problemas sociales complejos, incluidos problemas como cómo abordar la desigualdad y reducir la pobreza», dijo a The Epoch Times.
«Además, la historia muestra que la protección de la libertad de expresión ha sido crucial para promover los derechos civiles y la justicia social. El hecho de que muchos estudiantes, cuando se les pregunta qué priorizarían, sean propensos a sacrificar la libertad de expresión y la investigación abierta es preocupante para el futuro de la educación superior y el progreso social por igual».
Prensa Bolivariana 