Por Tara MacIsaac* |THE EPOCH TIMES
El número de empresas canadienses directamente afectadas por la delincuencia y los problemas de seguridad comunitaria se ha más que duplicado en el último año, ahora en un 46 por ciento, dice Jairo Yunis de la Federación Canadiense de Negocios Independientes (CFIB).
El hurto en tiendas afecta específicamente al 61 por ciento de los miembros de CFIB encuestados, según los resultados preliminares de la encuesta que Yunis compartió con The Epoch Times. En Manitoba y Nueva Escocia, ese número aumenta a casi el 80 por ciento.
El informe de delitos denunciados por la policía de Statistics Canada, publicado en julio, también mostró un aumento en los robos en tiendas en todo el país, un aumento del 47 por ciento desde 2014, cuando las cifras comenzaron a subir. En 2023, los robos en tiendas alcanzaron la tasa más alta desde al menos 1998, cuando comenzaron los informes de StatCan.
El vandalismo, el allanamiento de morada y la delincuencia en general y los problemas de seguridad también están afectando a muchos negocios, dijo Yunis. El costo de la seguridad ha aumentado y el tráfico peatonal de clientes ha disminuido, dijo. Pero lo más apremiante es la amenaza a la seguridad de los trabajadores y los clientes.
«A veces da la impresión de que las empresas están realmente preocupadas por… sus resultados, pero también están preocupados por la seguridad de los clientes y el personal», dijo Yunis. «Realmente les está afectando. Es muy estresante para ellos porque no saben qué hacer. A veces la policía no responde y no tiene las herramientas para lidiar con esto».
El setenta por ciento de los encuestados dicen que temen por la seguridad del personal y los clientes, dijo.
«Es aterrador ahí fuera. Es absolutamente aterrador», dijo Will Arnold, propietario de Experience Cycling en Duncan, Columbia Británica, a The Epoch Times a principios de este año. La comunidad de unos 5.000 habitantes ha cambiado drásticamente desde que Arnold se mudó allí por primera vez en 1991. El consumo abierto de drogas, los grafitis y los montones de basura son ahora comunes en su negocio.
Ha invertido en cámaras de seguridad y ha llamado a la policía con tanta frecuencia que tiene una estrecha relación con ellos. Ha encontrado a la policía receptiva, pero también ha encontrado necesario tomar el asunto en sus propias manos a veces. Arnold dijo que una vez le apuntaron con un cuchillo afuera de su tienda.
Alrededor del 60 por ciento de los dueños de negocios le dijeron a CFIB que no están satisfechos con la respuesta de las fuerzas del orden. Muchos han dejado de llamar a la policía porque el tiempo de respuesta es demasiado largo, denunciar el delito lleva mucho tiempo y el 83 por ciento no cree que vaya a marcar la diferencia.
La policía tiene dificultades para responder a las llamadas de los minoristas, ya que a menudo están al límite y se concentran en las llamadas de emergencia, dijo Art Stannard, jefe interino del Servicio de Policía de Winnipeg.»En esta época del año, nuestras llamadas de servicio en la cola superan constantemente las 200, lo que significa que nuestros miembros están enfocados en responder a las llamadas de servicio de emergencia», dijo en un comunicado del 10 de julio sobre el tema.
Ola de delincuencia en Manitoba, respuesta policial
Stannard dio la bienvenida a una inversión de 1,16 millones de dólares del gobierno de Manitoba para luchar contra el comercio minorista y los delitos violentos en Winnipeg. Con la ayuda de esos fondos, la policía ha intensificado su presencia alrededor de las tiendas, particularmente en el centro de la ciudad.
«Estamos viendo absolutamente una reducción en los incidentes», dijo Brian Sharfstein, propietario de Canadian Footwear en el centro de Winnipeg, en el comunicado. «Estos oficiales que estamos viendo están brindando confianza y seguridad a las personas que trabajan en el área y al público en general. He escuchado de otros dueños de negocios y también están muy satisfechos con lo que están viendo».
El gobierno de Manitoba también ofrece un reembolso de 300 dólares a los minoristas para mejorar la seguridad.
Casi el 60 por ciento de los habitantes de Manitoba están preocupados por presenciar robos en tiendas o ver un encuentro violento en una tienda, según una encuesta de Probe Research publicada en junio.
En Manitoba se ha registrado un fuerte aumento de la delincuencia en general en el último decenio. El reciente informe sobre delincuencia de StatCan muestra que la tasa total de criminalidad en Manitoba aumentó un 33 por ciento desde 2013. Los únicos saltos más altos se dieron en New Brunswick (37 por ciento) y Nunavut (73 por ciento).En la encuesta de CFIB, el 77 por ciento de los propietarios de negocios en Manitoba informaron un problema con el hurto en tiendas. Nueva Escocia fue la única provincia con un mayor número de empresas afectadas, con un 78 por ciento.
Cuando los robos en tiendas comenzaron a aumentar
El informe de criminalidad de StatCan muestra que la tasa de robos en tiendas se mantuvo bastante estable de 2000 a 2014 (alrededor de 230 a 260 incidentes por cada 100,000 habitantes), después de lo cual comenzó a aumentar.
Hubo un pico particularmente alto en 2018 (337 por 100,000) y en 2019 (373 por 100,000). Durante la pandemia, las cifras volvieron a niveles más bajos (alrededor de 240 por cada 100.000), pero volvieron a aumentar rápidamente en 2022 a 329 por cada 100.000. La tasa en 2023 fue de 387 por cada 100.000.
Otros países también están lidiando con el hurto en tiendas. En Inglaterra y Gales, la policía informa que los robos en tiendas han alcanzado recientemente un máximo de 20 años. California aprobó un proyecto de ley a principios de este mes que permite a los minoristas obtener órdenes de restricción contra los ladrones como parte de una ofensiva contra el robo en tiendas.
Yunis dijo que los problemas de hurto y seguridad se están acumulando además de otros desafíos para las empresas en este momento, «ya sean tasas de interés más altas o inflación o una menor demanda».
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*Tara MacIsaac es reportera sénior de la edición canadiense de The Epoch Times.
@Tara_MacIsaac
Prensa Bolivariana 