cienciasPor Luisa María González

Quito, 18 nov (PL) Un equipo de estudiantes ecuatorianos y su profesor acaban de ganar un premio en la Feria Mundial de Ciencias realizada en Brasil, con un proyecto de innovación que podría ahorrarle al país millones de dólares, explicaron hoy los laureados.

En entrevista con Prensa Latina, los jóvenes de 17 años José Andino, Nicolás Hurtado y Patterson Plaza contaron su experiencia de obtener un galardón en un concurso donde se presentaron unos 700 proyectos de 30 países, con una propuesta de petroquímica que supera su nivel educativo de preuniversitario.

Según comentó el profesor Javier Zöller, la idea surgió ante la carencia en la nación del mineral turpentine, utilizado como solvente en la elaboración de pinturas, ceras, insecticidas y otros productos, pues Petroecuador produce cada mes 200 mil galones y se necesitan unos 800 mil.

Ello obliga a las empresas a importar el turpentine a precios altos, lo cual ha provocado la quiebra de muchas de estas entidades, además de que los productos como las pinturas salen al mercado nacional también con altos costos.

Tras dos años de investigación, el equipo del Colegio ITSAE-CADE, de Santo Domingo de los Tsáchilas (norte), descubrió que con la refinación del hidrocarburo diesel 1 es posible obtener un nuevo mineral capaz de reemplazar al turpentine, al cual le dieron el nombre mineral Z.

Con este nuevo producto el país podría evitar salidas de divisas y abastecer el mercado nacional, aunque para ello es necesario producirlo a gran escala y se requiere inversión del gobierno y de empresas interesadas en el tema.

El profesor explicó que el proyecto es de nivel universitario y por ello precisó un gran esfuerzo de los jóvenes, quienes cuando terminaban sus clases comenzaban a trabajar en él hasta altas horas de la noche.

Según comentaron los muchachos, la presentación en la feria realizada en la ciudad brasileña de Novo Hamburgo fue todo un reto, pues eran el único equipo ecuatoriano mientras de otras naciones se presentaron al menos cinco grupos.

Para el futuro tienen planes de continuar con el desarrollo del proyecto de cara a buscar su concreción, y tienen además una invitación para una feria de ciencias en España en abril próximo.