Caracas, 20 oct (PL) El gobierno del presidente Hugo Chávez incrementó en 32 por ciento el número de hectáreas para la siembra productiva en Venezuela, aseveró hoy el ministro de Agricultura y Tierras, Juan Carlos Loyo.

En declaraciones a la prensa, el titular recordó que en la década de 1980-1990, la siembra abarcaba apenas 1,6 millones de hectáreas, y los pocos trabajadores del campo con acceso a créditos debían pagarlos con tasas de interés de hasta 74 por ciento.

Actualmente, añadió, suman 2,4 millones de hectáreas trabajadas y los productores no pagan más de 11,12 ó 13 por ciento en intereses por financiamiento, contrastó el funcionario durante un operativo de distribución de alimentos a precios subsidiados en esta capital.

La mayoría de los pequeños agricultores pagan una mínima tasa de interés, cercana al dos y tres por ciento, dijo Loyo, quien sostuvo que la disminución de los niveles inflacionarios registrados en el país obedece también al aumento de la producción agrícola.

Detalló que el incremento oscila entre 12,15 y 20 por ciento en rubros como papa, tomate, cebolla y zanahoria.

Según el ministro, 80 ferias de hortalizas se realizaron en lo que va de año y más de 20 mil espacios de agricultura urbana y periurbana se encuentran activos.

«Para este año estimamos un crecimiento por encima del 10 por ciento entre maíz blanco y maíz amarillo. En el caso del arroz, de las 438 mil toneladas previstas para 2012, ya llegamos a las 280 mil», adelantó Loyo al hacer referencia a las metas de producción.

Con el propósito de fortalecer la seguridad alimentaria, la administración venezolana inició en enero de 2011 la Gran Misión AgroVenezuela, programa que suministra apoyo técnico, financiero y logístico a pequeños, medianos y grandes productores.