Por Alfredo G. Pierrat

Caracas, 25 ago (PL) La puesta en marcha del Gran Eje de Desarrollo del Orinoco y el recorrido que durante cuatro días realizó el presidente, Hugo Chávez, por las dos márgenes del mayor río del país, dominaron la semana política en Venezuela.

El mandatario encabezó el pasado sábado en San Félix, una de las dos comunidades de Ciudad Guayana, en el estado Bolívar, al sur del río Orinoco, el duodécimo acto multitudinario de la campaña electoral para su reelección, y el lunes se reunió con trabajadores de Sidor, la mayor empresa siderúrgica del país.

La Siderúrgica del Orinoco (Sidor) forma parte de un conjunto de grandes empresas ubicadas en el estado Bolívar, al sur del río, la mayoría vinculadas al sector metalúrgico y agrupadas en la Corporación Venezolana de Guayana, a partir de las enormes riquezas mineras de esa zona.

En su discurso del sábado en San Félix, Chávez esbozó detalles del proyecto de desarrollo que el lunes se concretó durante una reunión que sostuvo, junto al Complejo Hidroeléctrico Caruachi, en Bolívar, con trabajadores de Petróleos de Venezuela (Pdvsa) y de Sidor.

Los presidentes de esas dos corporaciones estatales suscribieron lo que el jefe del Estado denominó Convenio Orinoco, un gran eje de desarrollo que aprovechará las potencialidades de las industrias siderometalúrgicas del sur del río, con la Faja Petrolífera del Orinoco (FPO), al norte de la vía fluvial.

La FPO se extiende al norte del río, en una franja de una superficie de 55 mil kilómetros cuadrados, en territorios correspondientes a los estados Guárico, Anzoátegui, Monagas y Delta Amacuro, y alberga las mayores reservas certificadas del mundo de petróleo pesado y extra pesado.

«La estrategia es unir estas dos (márgenes del río) en una sola gran área a la que vamos a llamar el Gran Eje de Desarrollo Orinoco, porque está cruzado de banda a banda por el padre río Orinoco», apuntó Chávez.

El Gran Eje de Desarrollo del Orinoco permitirá la unión de las zonas norte y sur del río, con lo cual se potenciará el desarrollo en diversos ámbitos de la región, dijo posteriormente el vicepresidente del gobierno y ministro de Petróleo y Minería, Rafael Ramírez.

Tras la concreción de ese acuerdo, el presidente se traslado a la FPO , donde durante el martes y el miércoles recorrió pozos petroleros y otras instalaciones.

La FPO , donde se producen actualmente1,2 millones de barriles diarios de crudo, se encuentra inmersa en franco proceso de expansión, con el objetivo de producir cuatro millones de barriles por día a finales de esta década.

Para lograr ese objetivo, será necesario perforar en el próximo sexenio 10 mil 500 nuevos pozos y la fuerza laboral llegará a los 100 mil trabajadores.